Версия: не они почикали, а внешняя сила. Типа метеорита. А они пытаются успокоить и жизнь наладить.
Кстати, по поводу эпидемий. Мне попадалась версия, что это были не эпидемии, а банальное отравление вулканическими газами в ходе всяких извержений.